polonium




「これってイーストシティ？」

置かれていた図面に目が留まった。見覚えのある街並みの、何だか見慣れない姿。

「ああ」

何かの警備用らしく所々に印の入ったそれを、無造作に男は持ち上げた。
厳重にしまっておかなければならない類の物だろうに、適当に放り出しておくあたり、 相変わらずやる気があるのかないのか判らない。

「へえ、こうやって見ると何か変な感じ」

その手元を覗き込んで見入る。旅の地図には描き入れられることのない細部。

「鳥瞰図だからね」

云われた言葉に納得する。鳥の目だ。この視点は。
高い場所から広く下界を見渡す目。

「憧れるかい？」

問いの意図が掴めずに視線で問い返した。軽く笑んで男は続ける。

「鳥の目は必要だよ。人の上に立つのなら特にね」

それをしたいのはオレじゃなくてアンタだろう。云ってやろうかと思ったけど止めた。まだ続く言葉を黙って聞く。

「上に立ってはじめて全体を見渡したのでは遅過ぎる。
　見下ろせる目を持っている者こそが上に立つ資格を持つ」

語っていた男が、不意に焦点をこっちに戻した。笑みを深めて云う。

「手始めに、少佐に肩車でもしてもらうかね、鋼の？」

だから、見下ろしたいのはアンタだろうっての。
今度こそ云おうとして、でもそれだけじゃ気分が晴れない。
ちょっと考えて椅子に座る男の目の前まで近付く。

「そんなことしなくても」

よいせ、と両の軍靴を踏み付けに。しまった、結構バランスが要る。
片膝を相手のそれの上にのし上げた。

「こうすりゃ、アンタの上くらいには立てるだろ」

ぐらついた躯を背もたれに伸ばした腕で支えて見下ろしてやる。鳥の目ってのはこんなもんかとちょっと思った。