americium




ハンプティ・ダンプティ落っこちた。




「卵って落とすと割れるだろ？」
「‥‥‥まあ、割れるだろうね」

当然すぎる問いに胡乱げな視線を投げたロイに構わず、エドワードは思案顔で言葉を続ける。

「でさ、直せば直せるわけだろ、錬成で」
「食べたくはないけれどね」

形は直っても一度落ちたものだ。作戦中でもなければ、口にしたいとは思わない。

「あれってさあ、あっためれば孵ると思う？」
「無理だな」

悩む間もなくロイは断じた。

「割れた時点で本来ならもう死ぬしかない卵だ。見かけだけ取り繕っても、それはただの死体だろう」

死者は取り戻せない。それが例え命の形を取る前の卵であっても。
告げたロイに、しかし今だ思案顔でエドワードは更に問う。

「割れてない卵は生きてるよね？」
「その他の不具合がなければ、そうだろうね」
「じゃあどうやって見分けんの？」

割れていない卵と、割れて戻した卵と。巫山戯ているのかと云いたくなる疑問は、けれどどこまでも真顔だ。

見分け方などそんなもの、

「気の済むまで温めてみればいいだろう」

ヒヨコになった方が割れていない卵だ。お座なりに返してやれば、

「ややっこしいの」
「そんなことを考える君がね」

頬を膨らませたエドワードに心の底から溜め息が出た。