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言葉で伝わるものなんてほんのちっぽけで、
しかも、思った通りになんか伝わらない。
誤解曲解深読みに勘違い。
なんて不自由なコミュニケーションツール。





「今日は随分と口数が少ないね」

本を一冊分、読み終えるだけの時間が経ってからかけられた声にも、相手は黙ったままだった。
声は聞こえているだろうに、次の本に手を伸ばすだけで顔も上げない。

「鋼の？」

重ねて呼ぶロイに、

「今ちょっと、言語的な情報伝達に抵抗してんの」

端的にエドワードは答える。

「ほお」

ロイの感想はそれだけだった。





「鋼の」

もう一冊分の時間を置いて、再びロイは声をかけた。
エドワードはまた次の本に手を伸ばしつつ、しかし今度は目だけで振り向く。
それに朗らかに笑いかけ、

「好きだよ」
「はぁ!?」

ロイは告げた。エドワードが思わず声を上げ、持ちかけていた本を取りこぼす。
バサリと床に開いて落ちた。
希少な本のそんな状態を気にもとめず、ロイは愉しげに続ける。

「さあ、好きなだけ深慮でも勘繰りでもしたまえ。君が静かなせいで
　暇なんだ。私はそれを見て楽しむ」

その云い様に、エドワードは思いきり顔を顰めた。

「アンタのそーいうところが大っ嫌い」
「つまり、それ以外は大好きだと」
「何でそうなるかな」

理解出来ない。苦虫を噛み潰したようなエドワードに、

「君に倣って、言外の情報を読み取ってみたのさ」

追い打ちをかけるロイの笑顔はあくまでも明るい。

「大佐のは妄想だろ」
「そうかな」
「じゃなきゃ幻覚だ。あーもう、悩んでんのがバカバカしくなってきた」
「悩んでいたのかね」

気付きもしなかったようにロイは云う。わざとらしいその様に、憎々しげにエドワードは吐き捨てる。

「最初っからそう云ってんだろ」
「態度で、かい？」

そう云われて思い返せば、確かに口に出しては何も云ってはいない。
気付いてエドワードはむっつりと黙り込んだ。

「言葉は大事だろう？」

云えば思いきり睨まれ、ロイは肩を竦めた。